O mapa de Unidades de Relevo do Brasil, na escala de 1:15.000.000, visa oferecer uma visão sinóptica do relevo brasileiro, segundo uma classificação sistemática dos fenômenos geomorfológicos, adotando uma taxonomia na qual as unidades identificadas integram uma organização hierárquica baseada em ordens de grandeza temporo-espaciais, que incluem os Domínios Morfoestruturais e as Unidades de Relevo. As 85 unidades representadas têm como base a síntese do Mapa de Unidades de Relevo do Brasil, na escala de 1:5.000.000, publicado pelo IBGE em 2006.

A utilização de Modelo Digital de Elevação – MDE na Geomorfologia oferece uma visão tridimensional das áreas em questão. O modelo pode ser construído a partir da obtenção de imagens através de pares estereoscópicos ou por visadas alternadas da paisagem obtidas em ângulos diferentes. Os modelos apresentados foram elaborados a partir da combinação de imagens de satélite Landsat 5 TM e Landsat 7 ETM+ fornecidas pelo INPE com os dados gerados pela Shuttle Radar Topography Mission – SRTM, disponibilizados pela EMBRAPA. Neles, a topografia bem contrastada conjugada à sombra do radar realçam bem as unidades, sobretudo em regiões de transição onde o relevo é marcado por serras, tabuleiros e planícies costeiras. Com isso foram selecionadas quatro áreas do território brasileiro representativas dos compartimentos e das unidades de relevo: Planície e Planalto Rebaixado - Arquipélago das Anavilhanas - AM; Planalto e Chapada - Chapada do Araripe - CE e PE; Planície e Serra - Pantanal Mato-grossense - MT; Depressão e Serra - Vale do Rio Paraíba do Sul - SP e RJ.

O perfil topográfico constitui uma ferramenta auxiliar na análise das formas de relevo, podendo ser elaborado previamente em gabinete ou posteriormente, em campo, com auxílio de cartas topográficas. A elaboração de perfis topográficos pode ser realizada de forma mais simples e direta com a utilização de modelos digitais de elevação da SRTM. Os perfis representados foram adaptados dos mapas geomorfológicos das Folhas SF 23/24 Rio de Janeiro/Vitória, 1983, volume 32; Folhas SB 24/25 Jaguaribe/Natal, 1981, volume 23; Folha SD 21 Cuiabá, 1982, volume 26, da Série Levantamento de Recursos Naturais do Projeto Radambrasil. Neles, além da topografia, estão representados os Domínios Morfoestruturais e as Unidades de Relevo.

O mapa de Unidades de Relevo do Brasil, na escala de 1:5.000.000, visa oferecer uma visão sinóptica do relevo brasileiro, segundo uma classificação sistemática dos fenômenos geomorfológicos, adotando uma taxonomia na qual as unidades identificadas integram uma organização hierárquica baseada em ordens de grandeza temporo-espaciais, que incluem os Domínios Morfoestruturais, as Regiões Geomorfológicas, as Unidades de Relevo e os Modelados. Nesta nova edição, revista e atualizada, o número de unidades identificadas foi ampliado para 167 (a primeira edição contava com 65 Unidades e resumia as informações existentes nos relatórios do Projeto RADAMBRASIL), decorrente, sobretudo, do detalhamento em trabalhos realizados na Amazônia Legal (Projeto SIVAM), nas Regiões Nordeste, Centro-Oeste (Pantanal Matogrossense) e Sul, relacionados a atividades permanentes de mapeamento sistemático e de parcerias vinculadas a projetos em convênio com outras instituições, com a utilização de diferentes tipos de sensores (imagens de radar, imagens de satélite Landsat TM), tecnologias de sensoriamento remoto, processamento digital de imagens e geoprocessamento.